Microdrop超微量分光光度計依據朗伯一比爾（Lambert-Beer）定律，當發出的平行光源通過目標溶液時，若溶液中存在目標物質（也就是撒出的幣），則會有相應特定波長的光被吸收（也就是駐足的人群），其吸光度A與吸光物質的濃度c及光程b成正比，通過檢測接收到的光強，便能計算出溶液中存在有多少目標物質。核酸（包括DNA和RNA）的嘌呤和嘧啶具有共軛雙鍵，使堿基、核苷、核苷酸、和核酸在240~290nm的紫外波段有一個強烈的吸收峰，大吸收值在260nm左右，其吸收強度與核酸的濃度成正比，1OD值相當于雙鏈DNA濃度為50ng/μl。通過以上數據便能清楚地算出溶液中看不見的數量不明的DNA濃度。
而在Microdrop的185-910nm廣泛的檢測范圍下，其他的比如溶液中的蛋白質、細菌等目標物，也能通過相同的原理和相似的操作進行準確的定量；通過運用全波長掃描，在有吸收峰對照表的情況下還能對未知物進行定性檢測。